Samen bouwen aan de toekomst van de regio

Sieraden van edelmetaal, gewonnen uit afgedankte mobiele telefoons. Een inspirerend voorbeeld van urban mining. Het toont hoe innovatie, samenwerking en daadkracht bijdragen aan een circulaire samenleving. Rabobank pakt hierin haar rol en helpt binnen Circulair West ondernemers versnellen op het gebied van circulair ondernemen. Tekst: Maroesja Kuut, Foto’s: Robert Joore.

Stichting Circulair West brengt bedrijven, over-heden en kennisinstellingen uit Noord- en Zuid-Holland samen rond één ambitie: een regionale economie waarin grondstoffen slimmer worden gebruikt en ketens lokaal worden georganiseerd. Ondernemers werken binnen dit initiatief samen aan circulaire icoonprojecten. Door te doen, leren en delen ontstaan nieuwe businessmodellen en versnellen ze samen de overgang naar een toekomstbestendige economie. “Circulair West bestaat uit een vrienden-netwerk van circulaire doeners, waarbij deelnemende bedrijven als pioniers met elkaar samenwerken. Dichtbij huis zijn zo grote stappen mogelijk: in ketensamenwerking, grondstoffengebruik en in nieuwe businesskansen”, vertelt mede-initiatiefnemer en kwartiermaker Leon van Ast.

Kruisbestuiving
Met participatie in Circulair West bundelen drie Rabobank regio’s hun krachten en coöperatief dividend in één gezamenlijk project. “Ondernemers trekken zich weinig aan van regio-grenzen”, zegt Remon Blok, directeur Rabobank De Bollenstreek. “De uitdagingen rond circulariteit spelen regionaal. Onze regionale kennis zorgt voor kruisbestuiving en voegt waarde toe.”

Toekomstbestendig businessmodel
Rabobank wil klanten ondersteunen bij verduurzaming, zoals met kennis en begeleiding via het Future Fit programma, waarin duurzaamheids-experts ondernemers helpen bij strategische keuzes. Daarnaast investeert Rabobank een deel van de winst in lokale duurzame initiatieven.

“Circulair West sluit naadloos aan op onze coöperatieve gedachte: ondernemers die samen innoveren en duurzaam groeien om zo bij te dragen aan brede welvaart”, licht Jan Feenstra, directeur Rabobank regio Schiphol, toe.

Circulair West Regio Sprint
Om dit mogelijk te maken, financiert Rabobank de Circulair West RegioSprint voor tien geselecteerde mkb-bedrijven uit de regio Haarlemmermeer, Aalsmeer,
Alphen aan den Rijn, Leiden, Katwijk, Noordwijk, Lisse, Hillegom en Teylingen. Het traject start met een nulmeting waarna deelnemers enkele maanden onder begeleiding van Future Fit-experts aan concrete circulaire stappen werken. Hierbij wordt de ESG methodiek (Environmental, Social & Governance) als business instrument ingezet.

“Het moet écht concreet zijn”, zegt Jan Feenstra. “We willen echt iets neerzetten. Ondernemers investeren zelf ook in het traject; dat zorgt voor commitment.” De ambitie is drie RegioSprints in drie jaar. Volgens Remon zit de kracht in de combinatie van kennis, netwerk en financiering. “Kennis via onze duurzaamheidsexperts en RaboResearch. Daarnaast beschikken we over een groot netwerk van ondernemers en met onze financieringsvormen kunnen we initiatieven versnellen. Zo kunnen we maatschappelijke impact creëren.”

“Circulariteit is een brede veiligheidsstrategie.” – Leon van Alst.

“Circulariteit is méér dan duurzaamheid”, benadrukt Remon. “Internationale afhankelijkheid van grondstoffen maakt ons kwetsbaar. Door circulair te werken en ketens regionaal te organiseren, vergroot je de weerbaarheid van de regio.” Dat vraagt om samenwerking: partijen die materialen terugwinnen, hergebruiken en verwerken tot nieuwe producten. “Circulariteit is een brede veiligheidsstrategie. Voor ondernemers, maar ook voor klanten, financiers, ketenpartners en medewerkers. Die willen steeds vaker weten hoe een bedrijf omgaat met risico’s die samenhangen met grondstoffengebruik, energie en kosten om zo maatschappelijke waarde te creëren. Door juist nú circulaire vlieguren te maken, bouwen ondernemers aan hun eigen concurrentiekracht én aan de weerbaarheid van de regio”, zegt Leon.

Samen vooruit
Circulair West initieerde al verschillende projecten. Deelnemers delen successen én mislukkingen om van elkaar te leren. Zo ontstaat een vliegwieleffect. “Je wilt laten zien dat het mogelijk is; hoe dichtbij circulariteit eigenlijk is”, zegt Remon. “Zó haken nieuwe partijen aan.” Jan vult aan: “Als we straks kunnen zeggen dat nog meer ondernemers nieuwe ketens hebben gevormd, grondstoffen slimmer gebruiken en elkaar weten te vinden, dan hebben we wat ons betreft impact gemaakt. Samen bouwen aan de toekomst van de regio; daar heeft iedereen baat bij.”

Meedoen? Inschrijven is mogelijk via www.futurefitregiosprint.nl.

Rabo Future Fit
Rabo Future Fit begeleidt ondernemers bij het verbeteren van hun duurzaamheidsprestaties (ESG).
www.rabofuturefit.nl
FutureFit@rabobank.nl